Ciudades inteligentes con dispositivos que se
comuniquen con otras partes del planeta podrían formar parte del futuro
cercano.
Las ciudades podrían pronto cuidar a sus ciudadanos
por medio de un sistema operativo diseñado para las metrópolis.
Urban OS funciona como el sistema operativo
de una computadora personal, pero a gran escala: mantiene los edificios, el
tráfico y los servicios públicos funcionando correctamente.
El software recibe la información de sensores que han
sido conectados en toda la ciudad para mantener "un ojo" en lo que
está pasando alrededor. De presentarse un incendio, Urban OS puede controlar
los semáforos para que los bomberos puedan llegar al lugar afectado. Los
sensores que alimentarán al sistema operativo monitorearán todo, desde
acontecimientos generales hasta incidentes locales.
Por ejemplo, estos sensores pueden medir la
temperatura de una habitación en particular.
Sistema nervioso
El nuevo sistema operativo podría ayudar a monitorear
pacientes en los hospitales.
El sistema operativo evita por completo que las
personas controlen la comunicación entre los sensores y los dispositivos, como
semáforos, los equipos de aire acondicionado o las tuberías de agua,
infraestructura que influye en la calidad de vida de los habitantes.
De acuerdo con Steve Lewis, director de la compañía
Living PlanIT, que está detrás de Urban OS, canalizar toda la información que
proviene de los sensores y de los servicios en un sistema de control trae
muchos beneficios.
"Si hiciéramos una analogía con la anatomía, la
ciudad es una red parecida al sistema nervioso. Se trata de un conjunto de
sensores que recolectan y transmiten información y generan acciones",
indicó Lewis.
"Nosotros distribuimos el sistema nervioso en las
diferentes partes del cuerpo: los edificios, las calles y otras
instalaciones".
Contar con una plataforma que controle todo el paisaje
urbano representa un significativo ahorro de recursos y un desafío
organizacional.
"La infraestructura computacional local le
permite a los edificios y a las plataformas automatizadas manejar la energía,
el agua, el transporte, los desperdicios".
Aplicaciones urbanas
La tecnología subyacente en Urban OS ha sido
desarrollada por McLaren Electronic Systems, la misma compañía que crea
sensores para los automóviles de Fórmula Uno.
El Urban OS fue dado a conocer en la conferencia Machina-2-Machine
que se llevó a cabo en Rotterdam.
Urban OS podría ser clave para evitar muertes por
incendios.
Para apoyar la gran cantidad de diferentes
dispositivos que puede haber en una sola ciudad, la empresa ha desarrollado un
conjunto de aplicaciones que permitirán que Urban OS funcione. Se trata de
PlaceApps, la versión urbana de las aplicaciones para teléfonos celulares
inteligentes.
Programadores independientes también serán capaces de
elaborar sus propias aplicaciones para suministrar servicios en la ciudad.
Lewis indicó que las aplicaciones de los teléfonos
celulares eventualmente se enlazarán con el Urban OS para controlar -a
distancia- sistemas en los hogares, por ejemplo, la electricidad o los aparatos
que permiten monitorear a los adultos de la tercera edad.
Podría ser útil ante un incendio en un edificio,
indicó el experto.
Los sensores percibirán el incendio y el edificio
usará su sistema "inteligente" para orientar a las personas hacia las
escaleras de emergencia, quizás encendiendo luces por el camino que conduce a
la salida o haciendo sonar las alarmas con mayor intensidad en la ruta que
conduce a la salida.
"Eso tiene que ver con el edificio en sí mismo.
Los dispositivos instalados 'hablarán' entre sí para determinar cuál es la
mejor solución ante un dilema, ofrecerán instrucciones y se organizarán ellos
mismos", señaló Lewis.
"Acciones mágicas"
Living PlanIT está trabajando con Cisco y Deutsche
Telekom en diferentes partes del sistema operativo.
Markus Breitbach de Deutsche Telekom dijo que su
empresa está ayudando a unir todas las partes que componen el Urban OS.
"Se trata de alrededor 50 mil millones de
dispositivos conectados, lo que en términos prácticos significa que grandes
cantidades de información deben ser recolectadas. Pero nadie en realidad está
manejándolas y contextualizándolas. Urban OS puede hacerlo", señaló
Breitbach.
"Si hay una alarma de incendio en el quinto piso,
el ascensor irá al siguiente piso y la luz de la alarma de incendios se
encenderá. Pero adicionalmente, los semáforos funcionarán de tal manera que le
faciliten la llegada, al lugar, al cuerpo de bomberos", explicó el
experto.
"Y eso es lo que Urban OS está ofreciendo, un
tipo de solución para analizar información cuantiosa, contextualizarla y
ejecutar acciones mágicas".
Urbe SO todavía no se ha implementado formalmente en
ninguna ciudad y se encuentra en etapa de experimentación.
Living PlanIt está desarrollando un modelo de este
nuevo paradigma urbano cerca de la ciudad de Paredes, en Portugal. "PlanIt
Valley se convertirá en un ejemplo para mostrar en el mundo de cómo estas
tecnologías se pueden usar a escala urbana", señala la empresa en su
página web.
Debido a su trabajo para el desarrollo de ciudades
inteligentes, Living PlanIT fue seleccionada como una de las pioneras
tecnológicas del Foro Económico Mundial de 2012.
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